Lyon berhasil mengalahkan Crystal Palace dengan skor 3-2 dalam lanjutan Liga Europa di Groupama Stadium. Kemenangan ini diraih tim tuan rumah setelah tampil dominan, terutama pada babak pertama yang membuat mereka unggul dua gol lebih dulu. Bagi pelatih Crystal Palace, Pierre Sage, hasil ini terasa pahit karena ia harus kembali ke markas klub yang pernah ia tangani selama 14 bulan.
Kekalahan itu datang hanya beberapa hari setelah Sage membawa Palace mengalahkan pendahulunya, Oliver Glasner, yang kini menangani Nottingham Forest, di Selhurst Park pada laga Premier League. Kepulangan ke Lyon membuat pertandingan ini lebih dari sekadar laga biasa bagi Sage, mengingat ia pernah menghabiskan lebih dari satu tahun membangun tim di sana. Selain duel tersebut, rangkaian pertandingan Eropa kali ini juga menyuguhkan kemenangan besar Benfica atas Celtic serta sejumlah hasil menarik lainnya.
Jalannya Laga Liga Europa: Lyon vs Crystal Palace
Lyon membuka keunggulan lebih dulu melalui Corentin Tolisso sebelum Ernest Nuamah menggandakan keunggulan tuan rumah menjelang akhir babak pertama. Pada paruh pertama itu, Crystal Palace sama sekali tidak mencatatkan tembakan tepat sasaran, sehingga mereka harus turun ke ruang ganti dengan kondisi tertinggal dua gol. Dominasi Lyon di awal laga menjadi fondasi penting bagi kemenangan yang akhirnya mereka raih.
Crystal Palace sempat bangkit ketika Yéremy Pino memperkecil ketertinggalan lima menit setelah jeda. Namun, Pavel Sulc kembali menjauhkan jarak dengan mengembalikan keunggulan dua gol bagi tim Ligue 1 tersebut. Gol itu memaksa Palace untuk kembali memulai upaya pengejaran dari awal.
Pengganti Palace, Daichi Kamada, memperkecil skor menjadi 3-2 pada sembilan menit terakhir. Meski babak kedua berjalan lebih baik bagi Palace, mereka tetap tidak mampu menemukan gol penyeimbang hingga peluit akhir berbunyi. Menariknya, Ismaïla Sarr, yang musim lalu meraih sepatu emas Conference League, untuk pertama kalinya masuk daftar pemain inti Crystal Palace pada musim ini.
Benfica Terlalu Kuat untuk Celtic
Di Lisbon, Celtic harus mengakui keunggulan Benfica yang tampil klinis dengan kemenangan 4-1. Striker Kolombia, Jhon Durán, membuka skor lewat penalti hanya lima menit setelah laga berjalan, setelah ia dilanggar oleh Dane Murray. Durán kemudian melengkapi dua golnya pada menit ke-35, menegaskan ketajamannya di depan gawang.
Sebelum itu, bek Alexander Bah sudah menggandakan keunggulan Benfica pada paruh pertama. Tim asuhan Martin O’Neill beberapa kali terlihat mudah ditembus, meski mereka sempat memiliki peluang untuk mencetak gol sebelum jeda. Kegagalan memanfaatkan peluang tersebut membuat Celtic semakin sulit mengejar ketertinggalan.
Celtic akhirnya memperkecil kedudukan pada menit ke-63 melalui sundulan berani Camilo Durán. Pemain itu sempat bergabung terlambat dengan skuad karena tinggal di Glasgow untuk menunggu kelahiran anak keduanya. Namun, upaya mereka tidak berbuah lebih jauh karena pengganti Vangelis Pavlidis mencetak gol keempat Benfica dua menit sebelum laga berakhir.
Hasil Pertandingan Lainnya: Juventus, Milan, dan Leverkusen
Juventus meraih kemenangan 2-1 di markas Celta Vigo berkat gol sundulan Randal Kolo Muani pada masa tambahan waktu. Hugo Álvarez sempat membawa tuan rumah unggul lebih dulu sebelum Nick Woltemade menyamakan kedudukan pada menit ke-60. Kolo Muani kemudian menanduk bola dari jarak dekat pada menit kedua tambahan waktu untuk memastikan kemenangan Juventus.
Milan berpesta dengan kemenangan 4-0 di markas RB Salzburg berkat hat-trick remaja Italia, Alphadjo Cissè. Rekrutan termahal Milan, Gonçalo Ramos, menambah gol keempat pada menit ke-72. Kemenangan tim asuhan Ruben Amorim itu sedikit ternoda oleh kartu merah yang diterima Filippo Terracciano.
Bayer Leverkusen menempatkan diri di puncak klasemen setelah laga-laga awal dengan kemenangan 4-0 atas klub Polandia, Lech Poznan. Striker Ceko, Patrik Schick, mencetak dua gol dari titik penalti pada babak pertama, mengapit gol Malik Tillman, sehingga poin praktis sudah diamankan sebelum jeda. Ibrahim Maza menambahkan gol keempat di akhir laga.
Sementara itu, Real Sociedad hanya mampu bermain imbang 1-1 di markas Union Saint-Gilloise. Hasil ini menyusul kekalahan mereka di laga pembuka saat menjamu Bournemouth di kandang sendiri.
Dampak pada Klasemen dan Persaingan
Kemenangan Juventus membuat mereka berada di puncak klasemen, sementara torehan poin penuh Leverkusen juga mengangkat mereka ke posisi teratas setelah rangkaian laga awal. Kedua tim menunjukkan kemampuan memaksimalkan laga-laga awal untuk mengumpulkan poin penting. Posisi ini menjadi modal berharga dalam format kompetisi yang menuntut stabilitas performa sepanjang musim.
Bagi Crystal Palace, kekalahan di Lyon menjadi pukulan tersendiri di tengah upaya Sage membangun identitas tim barunya. Meski tampil lebih baik di babak kedua, kegagalan mencetak gol penyeimbang menunjukkan masih ada pekerjaan rumah dalam hal efisiensi serangan. Sebaliknya, Lyon memanfaatkan dukungan tuan rumah untuk mengamankan kemenangan penuh.
Celtic pun perlu mengevaluasi pertahanan mereka setelah beberapa kali mudah ditembus Benfica. Meski mampu mencetak gol, kelemahan di lini belakang membuat mereka sulit bersaing melawan tim sekaliber Benfica. Di sisi lain, Real Sociedad masih mencari konsistensi setelah hasil kurang memuaskan pada laga-laga awal.
Gambaran Persaingan Antarklub Eropa
Rangkaian hasil ini memperlihatkan betapa ketatnya persaingan di kompetisi antarklub Eropa, di mana setiap tim dituntut tampil konsisten sejak laga-laga awal. Sejumlah klub mampu memanfaatkan momentum untuk meraih kemenangan besar dan mengumpulkan poin penuh. Sementara itu, tim lain harus menerima kenyataan pahit setelah kehilangan poin yang bisa menjadi penentu di akhir fase grup.
Bagi para penggemar, hasil seperti ini menambah daya tarik kompetisi karena peta kekuatan bisa berubah dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya. Kemenangan meyakinkan Benfica dan Leverkusen menjadi sinyal bahwa mereka siap bersaing di jajaran atas. Sebaliknya, kekalahan Crystal Palace dan Celtic menjadi peringatan bahwa kualitas lawan di level Eropa tidak memberi banyak ruang untuk kesalahan.
Secara keseluruhan, hasil Liga Europa kali ini menyuguhkan sejumlah cerita menarik, mulai dari kemenangan Lyon atas Crystal Palace yang penuh makna bagi Pierre Sage, hingga pesta gol Benfica atas Celtic. Kemenangan Juventus dan Leverkusen juga menegaskan posisi mereka di puncak klasemen sementara. Dengan format kompetisi yang menuntut konsistensi, setiap poin menjadi sangat berarti bagi tim-tim yang ingin melaju jauh. Laga-laga berikutnya akan menjadi ujian bagi klub seperti Crystal Palace, Celtic, dan Real Sociedad untuk bangkit dan memperbaiki posisi mereka.