Spanyol melangkah ke final Piala Dunia 2026 dengan keyakinan tinggi. Mantan bek Atletico Madrid, Cesar Azpilicueta, mengungkapkan bahwa kunci kesuksesan La Roja adalah tetap tenang dan tidak mengubah pendekatan bermain. Dalam kolomnya untuk BBC Sport, ia menjelaskan bagaimana tim asuhan Luis de la Fuente mempertahankan identitas mereka sepanjang turnamen.
Azpilicueta yang kini bekerja sebagai analis untuk BBC mengatakan bahwa seluruh negeri percaya Spanyol bisa mengalahkan Argentina pada hari Minggu dan membawa pulang trofi kedua setelah 2010. Keyakinan itu muncul dari berbagai faktor: kemenangan di Euro 2024, rekor tak terkalahkan selama 37 pertandingan, dan tentu saja kemenangan dramatis atas Prancis di semifinal.
Mentalitas Tim yang Kokoh di Spanyol Piala Dunia 2026
Kekuatan utama Spanyol Piala Dunia 2026 terletak pada kebersamaan tim dan mentalitas mereka. Mereka adalah kolektif yang bermain dengan satu irama dan memiliki identitas yang diyakini semua pemain. Azpilicueta menekankan bahwa tim selalu melakukan hal yang sama tanpa panik, apa pun situasinya.
Tidak Panik dalam Tekanan
Pertandingan pertama turnamen melawan Cape Verde berakhir imbang 0-0, bukan hasil yang diharapkan. Namun, Spanyol tidak panik dan tidak mengubah pendekatan. Hal yang sama terjadi saat melawan Portugal dan Belgia di babak gugur, ketika mereka harus berjuang hingga menit akhir untuk mencetak gol kemenangan. Bahkan saat unggul cepat atas Prancis di semifinal, mereka tetap positif tanpa berusaha sekadar bertahan.
Identitas Bermain yang Jelas
Memiliki identitas yang jelas dan setia padanya adalah hal terpenting, terutama di partai puncak. Spanyol bisa mengganti beberapa pemain, tapi bentuk permainan dan pola pikir selalu sama: menguasai bola dan mengontrol pertandingan sebanyak mungkin. Menariknya, dalam tujuh pertandingan sejauh ini, Spanyol belum pernah tertinggal. Jika itu terjadi di final, mereka tidak akan berubah. Ketenangan akan tetap terjaga hingga akhir.
Ancaman Argentina: Messi dan Julian Alvarez
Meski percaya diri, Azpilicueta mengakui Argentina adalah lawan tangguh. Julian Alvarez, rekan setimnya di Atletico Madrid (2023–2025), digambarkan sebagai pemain yang sangat lengkap. Bukan striker murni atau gelandang serang, Alvarez bisa bermain di sayap, turun ke belakang, dan selalu berusaha masuk ke kotak penalti untuk menyelesaikan peluang.
Peran Julian Alvarez sebagai Pembeda
Alvarez mampu menembak dari luar kotak dengan kedua kaki. Ia sulit dijaga karena terus bergerak mencari ruang kosong, menghubungkan permainan dengan satu-dua sentuhan, dan tahu kapan menahan bola atau melepaskannya cepat. Seperti Messi, ia adalah pembeda yang bisa mengubah jalannya pertandingan kapan saja. Spanyol harus benar-benar mewaspadainya.
Azpilicueta menyoroti juga performa Lionel Messi yang luar biasa di turnamen ini. Kemampuan Messi untuk bergerak ke sisi kanan mencari ruang, seperti yang ia lakukan saat melawan Inggris, menunjukkan ambisi dan keinginannya untuk membawa Argentina juara lagi.
Kebersamaan dan Pengorbanan Pemain dalam Spanyol Piala Dunia 2026
Struktur tim dan organisasi pertahanan yang kuat menjadi kunci Spanyol Piala Dunia 2026. Hanya satu gol yang kebobolan sepanjang turnamen. Saat harus lebih kompak dalam blok medium atau rendah, mereka mampu melakukannya berkat kerja sama tim yang solid.
Lamine Yamal: Kerja Keras Tanpa Bola
Lamine Yamal, meskipun baru mencetak satu gol (saat melawan Arab Saudi 4-0), memberikan kontribusi besar tanpa bola. Ia menarik perhatian bek lawan untuk membuka ruang bagi rekan setimnya. Azpilicueta menekankan bahwa kerja defensif Yamal menunjukkan mentalitas tinggi—ia rela berkorban untuk tim.
Dukungan Penuh dari Full-Back
Pedro Porro dan Marc Cucurella bukan hanya kuat bertahan, tapi juga aktif dalam fase serangan dengan assist dan gol. Dalam tim menyerang seperti Spanyol, full-back sering naik tinggi dan rentan, namun Porro dan Cucurella mampu menjalankan tugas di kedua sisi lapangan, bahkan melawan winger kuat sekalipun.
Azpilicueta menutup dengan optimism. Semua pemain, termasuk winger seperti Alex Baena yang juga bekerja defensif, menunjukkan kesediaan melakukan kerja ekstra untuk tim. Kebugaran dan kepercayaan diri terus meningkat sepanjang turnamen. Kini mereka punya kesempatan membuat seluruh negeri bahagia. Final melawan Argentina memang berat, tapi Spanyol mungkin berada dalam kondisi terbaik sepanjang Piala Dunia ini, dan di waktu yang paling tepat.